アルツハイマー型認知症とは
アルツハイマー病は認知症の中の1つの病気であり、正確には「アルツハイマー型認知症」と言います。
認知症の原因にはいくつかありますが、原因が何れであっても一般的な老化に比べて驚異の速さで脳の神経細胞が消失し、それによって知的機能が低下し、判断力や記憶力が妨げられるようになるということに変わりはありません。
認知症にかかると、普通の物忘れとは違って、今まで経験してきたこと全てを忘れてしまいますので、日常生活に様々な支障をきたすこととなります。
認知症の80～90％はアルツハイマー型認知症と脳血管性認知症、その2つの混合型で占められており、その他にはレビー小体型認知症や前頭側頭型認知症などがあります。
● アルツハイマー型認知症
何らかの原因によって脳細胞が変化または消失することによって脳が委縮し、人格が変化したり、知的行動が低下していくという症状があらわれます。
● 脳血管性認知症
脳出血や脳梗塞など脳の血管異常が原因の認知症です。人格の変化はそれほど見られません。
予防法としては、脳梗塞などになり難い生活習慣を心がけましょう。
● レビー小体型認知症
タンパク質の一種であるレビー小体が大脳皮質に増加することで神経細胞が壊れていく認知症で、物忘れと共に幻覚や妄想などの症状が顕著に見られます。
● 前頭側頭型認知症
前頭葉から側頭葉にかけて脳が委縮していくことによって起こる認知症で、病気の進行は比較的ゆっくりとしています。
高齢化社会となっている日本では、年々認知症を患っている人が増加しており、85歳以上では3～4人に1人の割合で発症しているようです。
アルツハイマー病と同様に、認知症も早期発見・早期治療によって進行を防ぐことができます。
家族の高齢者の中に初期症状のようなものが現れたら、そのまま見過ごさないで受診を勧めましょう。
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カテゴリー：認知症
